Otto de Kat

De inscheper

Otto de Kat (geboren in 1946), pseudoniem van uitgever en criticus Jan Geurt Gaarlandt, debuteerde in 1998 met Man in de verte. Die roman kreeg vertalingen in het Engels (Harvill) en het Duits (Suhrkamp). De inscheper, zijn tweede roman, verdient het om diezelfde weg te volgen.

In een kale stijl wordt het leven van Rob verhaald. Voor hem geen voorspelbaar leven in een Hollands burgermilieu, maar avontuur, actie, de wereld in. Hij zwemt echter in de fuik van historische gebeurtenissen waarop hij geen invloed kan uitoefenen.

Na de mijnen van Zuid-Afrika, volgen krijgsgevangenschap in een Japans kamp en de Birma-spoorlijn. Na de oorlog twijfelt hij even of hij terugkeert naar Holland, maar nee. Ontsnappen blijkt in deze roman niet mogelijk, niet aan de oorlog, maar evenmin aan karakter en herinneringen. Zijn jeugd, zijn ouders, blijven hem achtervolgen. Evenals de herinneringen aan Guus, de man met wie hij een deel van oorlogstijd doorbracht, en die voor zijn gevoel een parallel leven leidde, wel studeerde, wel meedeed, maar uiteindelijk net als hij in die fuik is gelopen. De inscheper is een indrukwekkende roman die de lezer somberder, maar wijzer, achterlaat. (kb)